Cráter de Impacto Barringer -- Parada 1

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Foto panorámica del Cráter Barringer desde la cubierta de observación próxima al centro de visitantes
Foto: G. Osinski, Universidad de Western Ontario
Localización: En el borde Norte del cráter de impacto
Escala: El diámetro del cráter es aproximadamente de 1.2 kilómetros

El Cráter Barringer (también conocido como Cráter Meteoro) es uno de los mejor conservados y mejor meteorito expuesto de los cráteres de impacto en la Tierra, lo cual es debido a que ambos se encuentran en entorno en el que predomina el desierto y a su relativa juventud – se originó hace alrededor de 50.000 años, ¡lo que geológicamente se considera muy reciente!

El proyectil que dio origen al Cráter Barringer fue un meteorito de níquel-hierro, de aproximadamente 40 kilómetros de diámetro. A diferencia de la mayoría de cráteres de la Tierra, cientos de piezas del impactor han sido recuperadas en la manta de ejecta circundante. El mayor trozo recuperado, conocido como el Fragmento-Holsinger, pesa 640 kilos y está expuesto en el centro de visitantes. Esta denominación proviene de Samuel Holsinger quien fue presidente e instructor supervisor de Daniel Barringer durante los primeros años de 1900.

Este meteorito de níquel- hierro golpeó la superficie de la Tierra a una velocidad entre 14 y 20 kilómetros por segundo. La energía liberada fue equivalente a unos 2.5 megatones de TNT, la cual es más poderosa que las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, en Japón, el final de la II Guerra Mundial. El cráter consiste en por una depresión en forma de cuenco de 1200 metros de diámetro y 180 metros de profundidad, clasificado como un cráter simple – el Cráter Barriger es muy diferente de las estructuras de impacto Haughton y Ries, las cuales son cráteres complejos.

Nosotros vamos ahora a rodear el borde del cráter en sentido de las agujas del reloj.

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